Face à la pénurie de vétérinaires ruraux, la Wallonie investit 680.000 euros pour encourager l’installation de nouveaux praticiens, renforcer les structures existantes et soutenir la formation des futurs vétérinaires. L’objectif est de garantir un accès durable à des services vétérinaires de proximité sur l’ensemble du territoire.
Le métier de vétérinaire figure aujourd’hui parmi les professions en pénurie en Wallonie. Cette situation constitue un enjeu important pour les exploitations agricoles, la santé animale, le bien-être animal et le maintien d’un service de proximité en milieu rural.
Dans plusieurs régions, trouver un vétérinaire en milieu rural devient de plus en plus difficile. Le vieillissement de la profession, les départs à la retraite attendus dans les prochaines années et le manque de relève fragilisent progressivement le réseau de praticiens actifs sur le terrain. Les provinces de Namur et de Luxembourg figurent parmi les zones les plus concernées, dans un contexte observé également dans d’autres pays développés.
Alors que moins de 10% des vétérinaires de moins de 35 ans s’orientent vers la pratique rurale, les besoins restent importants. Les vétérinaires jouent un rôle essentiel dans le suivi sanitaire des troupeaux, l’accompagnement des éleveurs et la prévention des maladies animales. Ils contribuent également à la prise en charge des animaux de compagnie et des équidés dans les communes rurales.
Lancement du projet PACTE-Vet Rural
Afin de répondre à ces défis, la Wallonie soutient le lancement du projet PACTE-Vet Rural, développé en collaboration avec les acteurs du secteur. Cette initiative vise à favoriser l’émergence de nouvelles vocations, à faciliter l’installation de jeunes vétérinaires et à améliorer les conditions d’exercice de la profession en milieu rural.
Une première enveloppe de 320.000 euros est destinée à soutenir l’installation de jeunes vétérinaires dans les zones où les besoins sont les plus importants. Ces aides doivent permettre de faciliter le démarrage de leur activité et d’encourager leur implantation durable sur le territoire.
Par ailleurs, 270.000 euros seront consacrés au soutien des structures vétérinaires rurales et au renforcement de l’Observatoire de la santé vétérinaire rurale (OBSVET). Cette mesure vise notamment à aider les cabinets et structures existants à mieux accueillir, accompagner et fidéliser les jeunes praticiens.
Enfin, 90.000 euros financeront des stages en clientèle gros animaux pour les étudiants en médecine vétérinaire. Ces immersions sur le terrain leur permettront de découvrir la réalité de la pratique rurale au contact des éleveurs et des exploitations agricoles, tout en renforçant les liens entre la formation et les besoins du secteur.
Au-delà du soutien financier, le projet prévoit également le développement du mentorat entre praticiens expérimentés et jeunes diplômés, un accompagnement renforcé lors des premières années d’activité ainsi qu’un suivi de l’évolution de la profession grâce aux travaux menés par l’OBSVET et ses partenaires.
À travers cet investissement, la Wallonie entend contribuer au maintien d’un maillage vétérinaire de proximité et soutenir l’attractivité d’une profession essentielle à la santé animale, au bien-être animal et à l’avenir de l’agriculture wallonne.
